JBL

В те давние времена, когда не было Stereo, Hi-Fi, Dolby и THX, JBL уже был, как был J.B.L., James Bullough Lansing (Джеймс Буллоу Лансинг). Одержимый и, возможно, маниакально-депрессивный гений, Лансинг изобрел практически все, что смог - даже собственное имя.

В 1927г. в Америке выходит первый полнометражный звуковой кинофильм The Jazz Singer (Певец джаза). Успех фильмы был столь оглушителен, что весь Голливуд бросился менять звуковое оборудование в собственных студиях и кинотеатрах. Metro-Goldwyn-Mayer — крупнейшая и самая престижная студия Голливуда — решила обойти конкурентов за счет собственной системы воспроизведения звука. По совету специалистов главный звукоинженер MGM Дуглас Ширер привлек к работе Джима Лансинга. Так появилась система рупорной кинотеатральной акустики Ширера-Лансинга. Система была так хороша, что в 1936г. Академия Кинематографических Искусств присудила им награду за техническое совершенство.

Производство Lansing Manufacturing набирало обороты, пока финансовый гуру компании не потерпел крушение в прямом смысле слова - офицер запаса армейской авиации Кен Декер погиб во время воздушных маневров в 1939г. Без Декера бизнес начал рушиться, и в 1941г. Лансинг продал свою компанию людям из Altec Service Corporation (фирме, обслуживающей кинотеатральное оборудование). 1 октября 1946 Лансинг организует новую компанию Lansing Sound, Incorporated. Alteс подает на него в суд, считая имя Lansing собственностью Altec. Чтобы избежать скандала, LSI прячет имя своего создателя под новой аббревиатурой JBL Sound (James B. Lansing Sound). Лансинг был блестящим инженером, но слабым бизнесменом. К 1949г. долг JBL составил $20 000 (около $180 000 в цифрах 2010г.). Лансинг постоянно страдал от приступов депрессии, и 24 сентября 1949 года, вероятнее всего из-за постоянных проблем компании, основатель JBL свел счеты с жизнью.

Лансинг застраховал свою жизнь на $10 000. Треть суммы пошла жене, остальная часть - компании. Используя полученные деньги, финансовый директор компании Уильям Томас начал выводить JBL из кризиса. Идя в ногу со временем, JBL подписала контракты с кинотеатрами на оснащение стереосистемами. В эпоху зарождения Hi-Fi компания JBL выходит на рынок с первоклассной акустикой Paragon. Пока конкуренты делили рынок бытовой акустики, JBL шагнула в сегмент, называемый ныне Pro Audio. В 1950г. Лео Фендер (первооткрыватель рынка электрогитар) назвал JBL D130 идеальной акустической системой для своих творений, после чего в райдерах всех гитаристов на первом месте стояла АС JBL D130. Несколькими годами позже, в 1960-х, сотрудничая с Capitol Records (родным домом Beatles и Beach Boys), JBL выпустила студийные мониторы 4320. Продукт был столь успешен, что мгновенно разошелся по миру. Воодушевившись успехом, Уильям Томас официально учреждает JBL Professional — самостоятельное подразделение компании. В 1969г. JBL объединяется с другим новатором рынка — Harman Kardon. Новая структура получает имя Harman International Industries, в честь главного идеолога слияния Сиднея Хармана.

Под флагом Harman работы JBL добились всемирной известности и признания. Продукты JBL стали мерилом и эталоном качества звучания. И производители, и покупатели во все времена сравнивают свои продукты с JBL. Есть системы «не хуже JBL», есть системы «лучше JBL» .... Пока есть, ведь с каждым годом JBL все выше поднимает планку.